本多忠勝（ほんだ ただかつ，1548～1610）は、「徳川四天王（とくがわ してんのう）」のひとりです。徳川家康（とくがわ いえやす）より６歳年下で、少年のころから家康に仕えていました。戦いでの強さは、四天王の中でもずばぬけていて、合戦（かっせん）に５７回も参加したのに、かすり傷ひとつ負いませんでした。忠勝は、長さ６メートル以上ある槍（やり）を使っていました。切れ味が鋭く（するどく）、槍の先にとまったトンボがまっぷたつになったことから「蜻蛉切（とんぼきり）」と呼ばれました。武田信玄（たけだ しんげん）が家康を攻めてきたとき、忠勝は、にげる徳川軍の、最後の部隊（ぶたい）の大将を努め、激しく追撃（ついげき＝逃げる敵を追いかけて攻撃すること）してくる武田軍をなんとかふりきりました。これを見た武田軍の武将（ぶしょう＝武士の大将）は、忠勝のことを「家康にはもったいない武将だ」とたたえたといいます。関ヶ原の戦いでは、合戦はもちろん、大名（だいみょう＝諸国を支配し、家臣（かしん＝けらい）に土地を与えてまとめて取りあつかった者）たちを家康の味方に引き入れることでも活躍（かつやく＝めざましく活動すること）し、徳川軍の勝利に力をつくしました。江戸時代には、桑名藩（くわなはん＝現在の三重県（みえけん））の初代藩主（しょだい はんしゅ）となりました。
ここでは、本多忠勝が生まれた１５４８年を勉強します。
１５４８年（天文（てんぶん）十七年）本多忠勝は、三河国（みかわのくに＝現在の愛知県（あいちけん）東部）の豪族（ごうぞく＝その地方に土着（どちゃく＝先祖代々その土地に住んでいること）している住民の中で、大きな財産や勢力をもつ一族）・松平家（まつだいらけ）の家臣であった本多忠高（ほんだ ただたか）の長男として、三河国岡崎城（おかざきじょう＝現在の愛知県岡崎市）の城下（じょうか＝城下町）に生まれました。母は、松平氏の家臣・植村氏義（うえむら うじよし）の娘です。幼名（ようみょう＝おさない時の名）は鍋之助（なべのすけ）でした。この年、主君（しゅくん＝自分の仕えている殿様）である松平広忠（まつだいら ひろただ）の嫡男（ちゃくなん＝正室（正式な妻）の生んだ男子のうち最も年長の子）・竹千代（たけちよ＝のちの徳川家康）は７歳で、尾張国（おわりのくに＝現在の愛知県西部）の大名・織田信秀（おだ のぶひで）のもとで人質（ひとじち）となっていました。
以上所説あり。