宮本武蔵（みやもと むさし）は、両手に一本ずつ刀を持って戦う「二刀流（にとうりゅう）」をはじめました。巌流島（がんりゅうじま＝現在の山口県下関市（やまぐちけん しものせきし）にある島、正式名称は船島。住所は大字彦島字船島（おおあざひこじま あざふなしま））で、佐々木小次郎（ささき こじろう）と決闘（けっとう＝勝敗を決める戦い）し、勝利したのをはじめ、６０戦以上して、無配でした。
ここでは、宮本武蔵誕生（１５８０年）から、作州讃甘村（さくしゅう さぬもむら＝現在の岡山県北東部に存在していた村）の新免無二之助一真（しんめん むに のすけ かずま）の養子（ようし＝血縁関係とは無関係に人為的に親子関係を発生させること）になる（１５８８年）までを勉強します。
１５８０年（天正（てんしょう）十年）、生誕（せいたん＝誕生）には所説あり、当年生誕と天正十二年生誕との説があります。当年生誕の説では、播州印南郡米堕村（ばんしゅう いんなみぐん よねだむら＝現在の兵庫県高砂市米田町（ひょうごけん たかさごし よねだまち））で、田原家貞（たはら いえさだ）の子として生まれた説があります（宮本家系譜）。
１５８４年（天正十二年）が生誕の説には、二通りあります。ひとつは美作国吉野軍讃甘村宮本（みまさかのくに しのぐん さもむら やもと＝現在の岡山県美作市大原（おかやまけん まさかし おばら））平田無二（ひらた むに）と新免宗貞（しんめん むねさだ）の女（むすめ）・於政（おまさ）との子として生まれた説（平田家系譜）と、平田無二と別所林治（べっしょ しげはる）の女・率子（よしこ）との子として生まれた説（田住家系譜）があります。３月、於政が亡くなりました。
１５８７年（天正十五年）この頃、母・率子播州（ばんしゅう＝現在の兵庫県南西部）の生家に帰り、のち田住政久（たすみ まさひさ）に再嫁（さいか＝再婚、年月不詳）（田住家系譜）
１５８８年（天正十六年）この頃、宮本武蔵は、作州讃甘村（さくしゅう さぬもむら＝現在の岡山県北東部に存在していた村）の新免無二之助一真（しんめん むに のすけ かずま）の養子（ようし＝血縁関係とは無関係に人為的に親子関係を発生させること）となりました（宮本家系譜）。
以上諸説あり。